05.10.2024

Vid Kavčič

Po čudovitem kometu Neowise, ki smo ga imeli priložnost opazovati poleti 2020, je čas za nov komet. V Sončevo okolico je tokrat zavandral komet C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, ki ga bomo lahko v sredini oktobra opazovali nad zahodnim obzorjem kakšno uro po Sončevem zahodu. Če so o kometu Neowise govorili kot o kometu desetletja, je komet Tsuchinshan-ATLAS prav gotovo komet stoletja. 

Komet bomo lahko v naših krajih opazovali med 9. in 26. oktobrom v večernih urah na zahodnem delu neba. Najbolje bo viden med 9. in 13. oktobrom, ko bo dosegel navidezni sij vse do –3 magnitude. Če bomo imeli srečo in bo vreme takrat popolnoma jasno, bomo lahko komet skupaj z njegovim kraljevskim repom kakšno uro po Sončevem zahodu opazovali kar s prostim očesom, hkrati pa bo naravnost čudovita tarča tudi za ljubiteljske fotografe. Čeprav bo v teh dneh na nebu razgrajala tudi Luna, bo v prvih dneh komet tako ali tako najlepše viden ob somraku, ko mesečina še ne bo tako svetla. 

Položaj kometa na zahodnem delu neba v času vidnosti v oktobru. Vir: Comet Watch

Nato se bo komet postopoma oddaljeval od Sonca in bo vsak večer višje na jugozahodnem delu neba, v ozvezdju Kačenosca. Konec oktobra in novembra bo ostal na tem delu neba ter bo iz dneva v dan vse temnejši. Če ga bomo sprva lahko videli s prostim očesom, bo nato zelo hitro ugašal in postal neviden človeškim očem. 

Kometi so umazane gmote ledu, velike vse od nekaj deset metrov pa do nekaj deset kilometrov, ki se gibljejo okoli Sonca. Ko zavandrajo v Sončevo okolico, začne led hlapeti, zato se okoli kometa pojavi žareča koma, iz katere se razteza dolg svetlikast prašnati rep. Bliže ko je komet Soncu, več svetlobe se odbije od kome in njegovega repa, zato je takrat videti svetlejši.  

Komet stoletja, ki izhaja iz Oortovega oblaka, so astronomi prvič opazili 9. januarja 2023 na observatoriju Vijolična gora (Tsuchinshan Observatory) na Kitajskem, mesec dni kasneje pa še v okviru programa ATLAS v Južni Afriki. Tako so komet poimenovali Tsuchinshan-ATLAS ter mu nadeli uradno oznako C/2023 A3, kot je navada v takšnih primerih. Na podlagi opazovanj so astronomi izračunali, da je komet Sončevo okolico že obiskal. Njegov prejšnji obisk notranjosti Osončja sega 80 000 let v preteklost, v čas kamene dobe na Zemlji. 

Spremljajte novosti o kometu na povezavi: https://theskylive.com/c2023a3-info. 

Čeprav bo komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) v naših krajih najbolje viden v sredini oktobra, so ga lahko opazovali že konec septembra, ko ga je bilo na jutranjem nebu mogoče zapaziti predvsem iz krajev na južni Zemljini polobli. Fotografijo je v puščavi Atacama 26. septembra 2024 posnel Yuri Beletsky.

Naslovna slika: Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Avtorstvo: Yuri Beletsky

Vse novice